ENTRE EL
CONTROL TOTAL DE LA ECONOMÍA Y EL BLOQUEO
Desde que se independizara de España, la vida
política de Cuba había estado condicionada por la relación que mantenía con
Estados Unidos. Hasta 1933, en la
constitución cubana existía una cláusula, conocida como la 'Enmienda Platt', que
permitía la intervención norteamericana en la isla, "para proteger la
vida, la libertad y los bienes' de los ciudadanos de ese país, residentes en
Cuba.
La Estación
Naval en la Bahía de Guantánamo se estableció en 1898, cuando Estados Unidos
obtuvo el control de Cuba por parte de España al término de la Guerra
hispano-estadounidense, siguiendo con la invasión de la Bahía de Guantánamo en
1898. El gobierno de Estados Unidos obtuvo una concesión perpetua que comenzó
el 23 de febrero de 1903, otorgada por Tomás Estrada Palma, primer presidente
de la República de Cuba.
El recién
formado protectorado estadounidense incorporó la Enmienda Platt en la
Constitución cubana. El tratado cubano-estadounidense establecía, entre otras
cosas, que Estados Unidos tendría completo control y jurisdicción sobre la
bahía de Guantánamo, con propósitos de operar estaciones navales y de embarque,
mientras que reconocía que la República de Cuba mantenía su soberanía.
Hacia 1952,
las empresas norteamericanas controlaban el 47,4% de la producción azucarera,
el 90% de la producción de electricidad y de las redes telefónicas, el 70% de
las refinerías de petróleo, el 100% de la producción de níquel y el 25% de las
casas comerciales, los hoteles y la industria de productos alimenticios. Desde
que comenzó la revolución, Cuba fue hostigada por Estados Unidos. En 1960, el gobierno norteamericano dejó de
comprar azúcar. Esto condujo a un
acercamiento de los cubanos con la U.R.S.S., que se comprometió a comprar medio
millón de toneladas anuales de azúcar durante cuatro años. Estados Unidos decidió entonces no enviar más
petróleo a Cuba, que comenzó a proveerse de la U.R.S.S.
Las compañías
norteamericanas en la isla se negaron a trabajar y el gobierno respondió
expropiando y nacionalizando todas las empresas petroleras de ese origen y,
luego, las compañías de electricidad y teléfonos.
La economía
cubana y la dictadura de Batista
La economía de
Cuba dependía de las exportaciones de azúcar, cuya producción y
comercialización estaba controlada por compañías extranjeras. Once empresas estadounidenses controlaban
casi 1.200.000 hectáreas, que representaban el 47,4% de las tierras dedicadas
al cultivo de caña de azúcar.
Fuerzas
revolucionarias cubanas lideradas por Camilo Cienfuegos, avanzan hacia el
latifundio de United Fruit Company para realizar en nombre del pueblo cubano la
intervención y nacionalización de las tierras según dispuesto por la reforma
agraria de Castro en 1959.
Como en otros
países de América Latina, existían, además, grandes latifundios. Según un censo de 1945, 4 mil personas eran
dueñas de más de la mitad del territorio.
A partir de 1944, por primera vez la mayoría
de la población pudo participar en elecciones.
Sin embargo, los gobiernos electos continuaron bajo la influencia de
Estados Unidos.
En los
primeros años de la década de 1950 se incrementaron las acusaciones de
corrupción y, ante las movilizaciones de protesta, un sector del ejército
apoyado por compañías norteamericanas y empresarios cubanos, dio un golpe de
Estado. El nuevo dictador fue Fulgencio
Batista.
La dictadura
sólo se sostuvo mediante una violenta represión. En poco tiempo, comenzó la resistencia, que
unía en sus reclamos la lucha contra las injusticias y desigualdades del orden
social con los planteos de independencia económica y autonomía y, por lo tanto,
contrarios a la injerencia de Estados Unidos en el país y en la región.
En la
universidad se colgaron banderas negras como señal de luto por la "muerte
de la democracia" y se conformaron las primeras organizaciones de
oposición. Los estudiantes reclamaban el
retorno a las formas democráticas de gobierno, y propiciaban, para ello, como
método de lucha válido, incluso la violencia acompañando las protestas masivas
de la población.
El inicio de las acciones guerrilleras
Como parte de
las acciones rebeldes, el 26 de julio de 1953, un centenar de jóvenes
pertenecientes a los sectores medios y obreros, ¡¡dorados por Fidel Castro,
intentaron tomar el cuartel de Moncada, la segunda base militar de¡ país. Buscaban con esta acción dar comienzo a un
proceso que llevara al derrocamiento de¡ dictador. El asalto fracasó, pero permitió al grupo
revolucionario hacer un llamamiento a la insurrección y a la unión del
"pueblo" cubano: obreros rurales e industriales, pequeños
agricultores, maestros, comerciantes, profesionales, desocupados, en
definitiva, todos los sectores excluidos de la sociedad.
En 1956, los
integrantes de¡ Movimiento 26 de Julio -denominado así por los revolucionarios
luego de¡ acontecimiento de Moncada- organizaron desde México una expedición
para ingresar clandestinamente en Cuba.
A bordo de un pequeño barco de nombre "Gramma", desembarcaron
en las playas de la Isla y se establecieron en Sierra Maestra, donde crearon un
foco guerrillero. Con el tiempo, el
grupo inicial terminó convirtiéndose en el "ejército rebelde".
Los guerrilleros dieron a conocer un
manifiesto en el cual se expresaba la necesidad de que todas las organizaciones
opositoras cubanas se unieran y formaran un gran frente revolucionario. Éste
debía nombrar un gobierno provisional que exigiera la renuncia del dictador y
convocara inmediatamente a elecciones libres.
El ejército
rebelde comenzó así a salir de su aislamiento y a encontrar nuevas
adhesiones. Se sumaron importantes
contingentes de jóvenes que fueron conducidos por líderes como Camilo Cienfuegos
y el argentino Ernesto "Che" Guevara.
Durante los
primeros meses de 1958, los guerrilleros intentaron, sin éxito, organizar una
huelga general. A partir de este
fracaso, decidieron continuar fortaleciendo las guerrillas rurales para
resistir la ofensiva de¡ ejército de Batista y, posteriormente, invadir los
llanos, tomar las provincias centrales y, por fin, derrocar a la dictadura.
En pocos meses
fueron conquistando estos objetivos y, con el apoyo de amplios sectores de la
población, en enero de 1959, tomaron La Habana, capital de Cuba. La lucha anti dictatorial por el retorno a
las formas democráticas de gobierno, pronto se transformó en una verdadera
revolución social.
Una vez en el
poder, se adoptaron un conjunto de medidas que modificaron de raíz el orden
social en Cuba. El ejército de la
dictadura fue reemplazado por el "ejército rebelde", los cargos de
gobierno fueron asumidos por los jefes revolucionarios y, a partir de allí, se
inició la tarea de transformar a la sociedad cubana.
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